শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের সাইফউদ্দিন বলেন, ‘আমরা সবাই আত্মবিশ্বাসী। (জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে) টেস্ট সিরিজ জেতার ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে যাত্রা শুরু করবো।

ওয়ানডে সিরিজে নতুন কোনো পরিকল্পনা আছে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘খেলা যখন শুরু হয়, তখন নতুন করে কিছু করার সুযোগ থাকে না। যখন লম্বা বিরতি থাকে বা কোনো খেলা থাকবে না, তখন নতুন কিছু করার চেষ্টা যেতে পারে।

এত দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরের থাকা প্রসঙ্গে সাইফ বলেন, ‘দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকা প্রতিটি ক্রিকেটারের জন্য কষ্টকর। তারপরও মানসিক শক্তি রেখে সবকিছু পর্যবেক্ষণে রেখেছিলাম। বিপিএল ও আন্তর্জাতিক খেলা দেখেছি। ফলে সময়টা খুব বেশি মনে হয়নি বাইরে কাটিয়েছি। ’

নিজের বোলিং নিয়ে সাইফ বলেন, বিগত দিনে ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি মিলে ৩৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি। তার মধ্যে কিছুটা সাফল্য পেয়েছি বলা যায়। ৫ মাস পর দলে ফিরলাম, তাই খানিকটা নতুন মনে হচ্ছে। নতুন থেকে আবার শুরু করতে চাই। আর ক্রিকেটের পরিস্থিতি এমনই, পারফর্ম করবেন দলে থাকবেন, পারফর্ম করবেন না তিনি বাইরে চলে যাবেন। ’

দল তার উপর আস্থা রাখায় নিজের সেরাটা দিতে চান সাইফ। তাকে দলে নেওয়াতে টিম ম্যানেজম্যান্ট ও নির্বাচকদের ধন্যবাদ দেন তিনি। ম্যাচে সুযোগ পেলে এর প্রতিদান দিতে চান তিনি।

দলের বাইরে থাকাকালীন নিজেকে ফিট রাখা এবং তিন ফরম্যাটে কোচ রাসেল ডমিঙ্গোর তাকে মিস করার বিষয়ে সাইফ বলেন, ‘ফিজিও যারা আছেন, তাদের কথামতো চলেছি, নিজেও কিছু করার চেষ্টা করেছি। তাছাড়া দলের ফেরার জন্য উনার বার্তা খুবই অনুপ্রেরণো যুগিয়েছে। যে সময় বেঁধে দিয়েছিলেন, সেই সময়ের মধ্যে আমি ভালো হয়ে দলে ফিরেছি। আর সংবাদমাধ্যমে বিভিন্ন নিউজ পেয়ে ইচ্ছা শক্তি বেড়েছে, সে হিসেবে কাজ করেছি। ’

শেষ ওয়ানডেতে খেলেছেন লর্ডসে বিশ্বকাপের ম্যাচে। এরপর আর খেলা হয়নি ইনজুরির কারণে। এই সময়ে বেশ কয়েকজন তরুণ পেসার দলে এসেছেন। ফলে দলে এখন বেশ ভালো প্রতিযোগিতার তৈরি হয়েছে। তবে এটাকে ইতিবাচক দৃষ্টিতেই দেখছেন সাইফ, ‘আমার চেয়ে ভালো কেউ থাকলে দলে জায়গা করে নেবে। সেটা নিজের কাছেও তৃপ্তিদায়ক, আবার কেউ যদি খারাপ খেলে আমার পজিশনে থাকে, সেটা আবার কষ্টদায়ক। ’  

বাংলাদেশ সময়: ২০২৪ ঘন্টা, ফেব্রুয়ারি ২৮, ২০২০
এনইউ/এমএইচএম