প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া পূর্ব পাকিস্তান বাহিনীর কমান্ডার নিয়াজিকে ও তার বাহিনীর অন্যান্য সদস্যদের পূর্ব পাকিস্তানের অপারেশনের জন্য প্রশংসা করলেন। সেই সঙ্গে বললেন, আপনি (নিয়াজি) এখন এমন একপর্যায়ে এসে পৌঁছেছেন, যেখানে দাঁড়িয়ে প্রতিরোধ চালিয়ে যাওয়া মনুষ্য ক্ষমতায় সম্ভব নয়।

সোভিয়েতের স্পষ্ট সিদ্ধান্ত ছিল, ভারত মহাসাগরে আসা সপ্তম নৌবহর বাংলাদেশে হস্তক্ষেপ করলে রাশিয়ার নৌবহর ইন্টারভেন করতো। যা ভারত মহাসাগরেই ছিল। যদি চীন লাদাখ এলাকায় এগিয়ে আসতো তবে চীনের সিনকিয়াং এলাকায় যেতো সোভিয়েত। উল্লেখ্য, সোভিয়েত এ  সময় ৪০ ডিভিশন সৈন্য চীন সীমান্তে মোতায়েন করে।
 
ইন্দিরা গান্ধীর চিঠির জবাবে বিজয়ের দুই দিন পরে (১৮ ডিসেম্বর) নিক্সন যে চিঠি পাঠিয়েছিলেন তা ছিল দুর্বল ও ডিফেন্সিভ। এতে কৌশলে শেখ মুজিবের বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে। ইন্দিরা গান্ধীর চিঠির মূল বিষয় ছিল শেখ মুজিবকে মুক্তি দিয়ে তার সঙ্গে সমঝোতা করলে এই ভয়াবহ যুদ্ধ এড়ানো যেতো। চিঠিতে নিক্সন সেদিকে না গিয়ে বলেন, এশিয়ার স্থিতিশীলতার জন্য ভবিষ্যতে দু’দেশ পুনরায় একত্রে কাজ করবে এবং দক্ষিণ এশিয়ায় বিগত কয়েক মাসের ঘটনায় তিনি গভীরভাবে মর্মাহত।
  
পূর্ব পাকিস্তানের গভর্নর প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়ার কাছে রাজনৈতিক সমাধানের বিষয়টি শেষ বারের মতো বিবেচনা করার জন্য আবেদন জানালেন। কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। তাই বাস্তব অবস্থা বিবেচনায় ইয়াহিয়া খানও এটাকে উপেক্ষা করলেন।
 
এদিকে নিয়াজির অবস্থা শোচনীয়। আকাশ তাদের দখলে নেই, মাটিও বেদখল। বিমান ঘাঁটিগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত। সৈন্যেরা মনোবল হারিয়ে ফেলেছে। নতুন করে সৈন্য সমাবেশ সম্ভব না। সব অবস্থা বিবেচনা করে প্রেসিডেন্ট গভর্নরকে জানালেন যে আন্তর্জাতিকভাবে যাবতীয় ব্যবস্থা তিনি নিচ্ছেন। সেই সঙ্গে প্রেসিডেন্ট পূর্ব পাকিস্তান সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা তার (গভর্নরের) কাছেই দিলেন এবং আরো জানালেন যে নিয়াজিকে তিনি তার (গভর্নরের) নির্দেশ মেনে নেওয়ার আদেশ দিয়েছেন। জেনারেল হামিদও নিয়াজিকে গভর্নরের সিদ্ধান্ত মেনে নিতে আদেশ দিলেন।

গভর্নর একটি বার্তায় যুক্তরাষ্ট্রের কাছে যুদ্ধবিরতির আবেদন জানিয়ে বলেন, অবিলম্বে যুদ্ধবিরতি দিতে, সম্মানের সঙ্গে পাকিস্তান সশস্ত্র বাহিনীর পশ্চিম পাকিস্তানে ফিরতে, পশ্চিম পাকিস্তানে ফেরত যেতে ইচ্ছুক সব পশ্চিম পাকিস্তানী লোকজনের ফেরার ব্যবস্থা করতে এবং ১৯৪৭ সাল থেকে পূর্ব পাকিস্তানে বসতি স্থাপনকারী সবার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।  

তিনি আরো বলেন, শান্তিপূর্ণ উপায়ে ক্ষমতা হস্তান্তরের পক্ষে এটি একটি নিদির্ষ্ট প্রস্তাব।  
তিনি শেষবারের মতো ফাঁকা হুমকি দিয়ে বলেন, সশস্ত্র বাহিনীর আত্মসমর্পণের প্রশ্নই ওঠে না। যদি এ প্রস্তাবটি গ্রহণ করা না হয় তবে সশস্ত্র বাহিনীর শেষ ব্যক্তি পর্যন্ত যুদ্ধ চালিয়ে যাবে।
 
নিয়াজি চেয়েছিলেন শর্তসাপেক্ষে আত্মসমর্পণ। কিন্তু তার বার্তা থেকে মনে হলো এটি যুদ্ধবিরতি, আত্মসমর্পণ নয়। যৌথবাহিনী চেয়েছিল বিনাশর্তে আত্মসমর্পণ। তাই নিয়াজির প্রস্তাবে যৌথবাহিনী রাজি হয়নি। তবে যৌথবাহিনী এ নিশ্চয়তা দিয়েছিল যে যুদ্ধবন্দিদের সঙ্গে জেনেভা কনভেনশন অনুযায়ী আচরণ করা হবে।  

মানেকশ’র ওই বার্তায় নিয়াজি সম্মত না হওয়ায় ১৬ ডিসেম্বর থেকে সর্বাত্মক আক্রমণের হুশিয়ারি দেওয়া হয়। ফলে বিনাশর্তে আত্মসমর্পণ ছাড়া তাদের আর কিছুই করার ছিল না। বাস্তবতা তখন-আত্মসমর্পণেই ওদের মু্ক্তি, আমাদের বিজয়।

বাংলাদেশ সময়: ০৫৫০ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১৬, ২০১৬
এসআই