শিশুরা এমনই বুঝি হন! আপন-পর ভেদ করেন না তারা। যার কাছে আদর-বন্ধুত্ব পান তাকেই ভাবেন আপন।

কেনিয়ার রাজধানী নাইরোবিতে David Sheldrick Wildlife Trust (DSWT) নামে হাতির যে অভয়ারণ্য আছে সেখানে একটি বিপন্ন বাচ্চা হাতির সঙ্গে দু’টি বাচ্চা উটপাখিকেও উদ্ধার করা হয় ২০১৪ সালে। বাচ্চা উটপাখিটির নাম পি (pea) আর ওর ভাইয়ের নাম পড (pod)।

২০১৪ সালের পর থেকেই ওরা বাচ্চা হাতির সঙ্গেই খেলছে, বড় হচ্ছে। ওদের বন্ধুত্ব এতোই জমে উঠেছে যে, এরা হয়ে উঠেছে মাণিকজোড়। হাতির বাচ্চা জট্টো (Jotto) ওদের মিছিমিছি তাড়া করে, শুঁড় দিয়ে জড়িয়ে ধরে, গায়ে-গা লাগিয়ে ঘুমায় আর সারাক্ষণ নানারূপ শিশুতোষ খেলায় মেতে থাকে--"Little Jotto is more than happy to enjoy a cuddle with his feathered friend..".

"এরপর বাচ্চা উটপাখিটা নিজেকে আর মনেই করে না যে, সে হাতির পালের বাইরের কেউ। সংবাদমাধ্যম তাই এ সংক্রান্ত খবরের শিরোনাম করেছে: ‘‘Baby Elephant Snuggles With Rescued Ostrich Who Thinks She's Part of the Herd’’

উদ্ধারের পর বিপন্ন প্রাণীদের বনের মুক্ত পরিবেশে ছেড়ে দেওয়াই রীতি। পি-র ভাই পডকেও সেটাই করা হয়েছে। সে এখন বনের বাসিন্দা। কিন্তু মুশকিল হয়েছে পি-কে নিয়ে। সে কোনোভাবেই হাতির অভয়ারণ্য থেকে কোথাও যেতে নারাজ। যেহেতু সে নিজেকে ভাবছে হাতি—‘‘But, Pea managed to do just fine and even started to believe she's just another elephant in the herd.’’

যে নিজেকে হাতির পালের একজন বলে মনে করে, তাকে হাতির পাল থেকে আলাদা করে কার বাপের সাধ্যি!

বাংলাদেশ সময়: ০১৪২ ঘণ্টা, অক্টোবর ০৮, ২০১৬

জেএম/এএ