অনুশীলনের শুরুটা হলো ফুটবলে। গা গরমের পর শুরু হলো ফিল্ডিং অনুশীলন, পরে ব্যাটিং-বোলিং।

মূল মঞ্চে তাদের সামনে চ্যালেঞ্জও অনেক বড়। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ খেলবে তারা। এই সিরিজে তিন ম্যাচের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেও খেলবে তিন ম্যাচ। এই ছয় ম্যাচেই নির্ধারিত হবে চ্যাম্পিয়নশিপে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে ৯ নম্বরে থাকা বাংলাদেশ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলবে কি না। অবশ্য এখন এসব নিয়ে ভাবছেন না অধিনায়ক নিগার ‍সুলতানা জ্যোতি।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘বিশ্বকাপের চিন্তা তো অনেক পরে! এখন আমাদের ম্যাচ বাই ম্যাচ মনোযোগ দেওয়া উচিত। আমাদের হাতে এটাসহ দুইটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আছে। পয়েন্ট নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। সিরিজ ধরে যদি চিন্তা করি, সেটা ভালো হবে। তাই এই পয়েন্টগুলো নেওয়ার দিকে মনোযোগ থাকবে বেশি। ’

‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং। আমরা যদি এখান থেকে ভালো একটা সিরিজ শেষ করতে পারি, দল হিসেবে অবশ্যই পরের সিরিজে আমাদের মানসিকভাবে এগিয়ে রাখবে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, শুরু করাটা। যদি ভালো একটা শুরু পাই, সেটা ধরে রাখতে পারলে এই দলটি ভালো করতে পারবে। ’

ওমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ১২ ম্যাচের কোনোটিতেই জেতেনি আয়ারল্যান্ডের মেয়েরা। শেষ ছয় ম্যাচে তাদের জয় তিনটি। অবশ্য বাংলাদেশের সঙ্গে মুখোমুখি পরিসংখ্যানে ছয় ম্যাচে স্রেফ একটি জয়ই পেয়েছে তারা। নিজেদের কন্ডিশনে তাই আইরিশ মেয়েদের বিপক্ষে খুব বড় চ্যালেঞ্জ দেখছেন না জ্যোতি।

তিনি বলেন, ‘আয়ারল্যান্ড যেসব ম্যাচ জিতেছে, সবগুলো ঘরের মাঠের কন্ডিশনে জিতেছে। এই কন্ডিশনে ওদের তেমন ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নেই। জেতার হার অনেক বেশি কম। ওদের সঙ্গে যতবার খেলেছি, আমাদের জয়ের হার অনেক বেশি। যেহেতু ঘরের মাঠে খেলা, যে কেউ নিজের ঘরের মাঠের কন্ডিশনে বেশিই শক্তিশালী হয়। সাম্প্রতিক সময়ের সিরিজগুলো যদি দেখেন, অস্ট্রেলিয়া ছাড়া আমরা ভালোই খেলেছি। তাদের রেকর্ডটা কিন্তু তাদের মাঠেই। ’

‘তবে এটা নিয়ে... আমি বলবো প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। যেহেতু আমাদের ৬ পয়েন্ট নিতে হবে, খুব গুরুত্বপূর্ণ সিরিজটা। প্রতিটা ম্যাচ মূল্যবান। আমরা চেষ্টা করব দাপট দেখিয়ে খেলতে। আয়ারল্যান্ড আমাদের চেয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ে নিচে। যদি আমরা তাদের বিপক্ষে দাপট দেখিয়ে খেলতে না পারি, তাহলে বড় দলগুলোর বিপক্ষে কীভাবে চোখে চোখ রেখে লড়াই করব। ’

বাংলাদেশ সময়: ১৫৪২ ঘণ্টা, নভেম্বর ২৬, ২০২৪
এমএইচবি/আরইউ